Die Reformation in der Schweiz: Zwingli und Calvin

ZWINGLIS religiöser Werdegang

Etwa ab dem Jahre 1514 beschäftigte sich ZWINGLI mit den Schriften des großen Humanisten ERASMUS VON ROTTERDAM, der zu dieser Zeit in Basel lebte. Ein Jahr später kam es dort auch zu einer Begegnung ZWINGLIS mit dem Gelehrten. Von ERASMUS beeinflusst, vertrat er ein sich auf Vernunft und Moral gründendes Christentum.
Ähnlich wie LUTHER suchte ZWINGLI einen tieferen Zugang zum Neuen Testament und beschäftigte sich auch mit den Schriften des Kirchenlehrers AUGUSTINUS. Seine persönlichen Eindrücke kriegerischer Ereignisse und eine Erkrankung während der Pestepidemie (1519/20) brachten ihn dazu, sich auch mit politischen und sozialen Fragen zu befassen.

Der Durchbruch zur Reformation

Als sich ZWINGLI 1522 in einer Schrift gegen das Fastengebot aussprach, kam es zum Konflikt mit der Kirche. Im darauffolgenden Jahr veranstaltete der Rat der Stadt Zürich am 29.1.1523 eine erste Disputation, ein wissenschaftliches Streitgespräch, mit dem Ergebnis, dass ZWINGLIS Ansichten gebilligt wurden. Nach einer weiteren Disputation (26.–29.10.1523) wurde schließlich durch die städtische Obrigkeit die Reformation eingeführt. Da man sich streng an den Wortlaut der Bibel hielt, wurden folgende Regelungen verfügt, wobei sich der Rat der Stadt zur kirchlichen Obrigkeit ernannte:

• Abschaffung der kirchlichen Hierarchie und der meisten kirchlichen Feiertage,
• Feier des Abendmahls unter zweierlei Gestalten (Brot und Wein),
• Abschaffung von Bildern, Prozessionen, Gemeindegesang und Orgelspiel,
• Ablehnung von Firmung und letzter Ölung als Sakramente
• Auflösung der Klöster.

Ein aus Geistlichen und Mitgliedern des städtischen Rates zusammengesetztes Gremium, das Ehegericht, beanspruchte die Rolle eines Sittengerichts und überwachte den Lebenswandel der Bürger, bis hin zum sonntäglichen Kirchgang.

Unterschiede zu LUTHER

Neben einer Reihe von Gemeinsamkeiten gab es auch wesentliche Unterschiede zur von LUTHER vertretenen Glaubensauffassung. Eine Unterscheidung von geistlicher und weltlicher Macht (LUTHERS Lehre von den zwei Reichen) gab es nicht. Da die Kirchengemeinde die oberste Instanz in geistlichen und in weltlichen Dingen war, durfte ihr auch kein Widerstand entgegengesetzt werden.
Auf Betreiben des Landgrafen PHILIPP VON HESSEN, der einen Zusammenschluss evangelischer Territorien anstrebte, kam es im Oktober 1529 zum Marburger Religionsgespräch. Hier standen die beiden Wittenberger Reformatoren LUTHER und MELANCHTHON den Schweizern ZWINGLI und OEKOLAMPAD (aus Basel) gegenüber.
Hinsichtlich der Abendmahlsfrage ging es um die Gegenwart Christi beim Abendmahl in Gestalt der Hostie. LUTHER vertrat die in dem kurzen Satz zusammengefasste Überzeugung: „Dies ist mein Leib“. Für ZWINGLI konnte das Wort Christi bei der Einsetzung des Abendmahls mit seinen Jüngern nur beinhalten: „Dies bedeutet mein Leib“.

Niederlage und Tod ZWINGLIS
Von Zürich aus hatte sich die Reformation auf die nördlichen Teile der Schweiz und nach Südwestdeutschland ausgebreitet. Als ZWINGLI versuchte, den neuen Glauben auch in anderen Teilen der Schweiz einzuführen, kam es zu kriegerischen Auseinandersetzungen zwischen Zürich und den katholisch gebliebenen Schweizer Kantonen. Letztere besiegten das Zürcher Heer im Oktober 1531 bei Kappel. Unter den Hunderten von Toten war auch ZWINGLI, der die Soldaten als Feldprediger begleitet hatte. Die Ausbreitung der Reformation in der Schweiz war zunächst einmal zum Stillstand gekommen. ZWINGLIS Nachfolger in Zürich wurde der Theologe und Historiker HEINRICH BULLINGER. Zehn Jahre später war es JOHANNES CALVIN, der die reformatorischen Bestrebungen verstärkt weiterführen sollte.

Ausbreitung des Calvinismus

Bald regte sich Widerstand gegen die neuen christlichen Vorschriften. Von 1545 an musste CALVIN 10 Jahre lang einen erbitterten Kampf um die Durchsetzung seiner Kirchenordnung führen. Widerstand kam von Seiten der Genfer Aristokratie, der die Kirchenzucht viel zu streng war. Es gab auch theologische Widersacher, die sich vor allem gegen die Prädestinationslehre wandten. Am 27.05.1564 starb JOHANNES CALVIN und wurde in einem anonymen Grab in Genf beigesetzt.
Die reformatorischen Ideen CALVINS verbreiteten sich noch zu seinen Lebzeiten in Westeuropa: in der Schweiz, in Frankreich (Hugenotten), den Niederlanden, England und Schottland (Puritaner). In Ost- und Südosteuropa fand der Calvinismus Anhänger in Polen, Ungarn und Siebenbürgen. Nach CALVINS Tod gingen die reformierten Kirchen in den genannten Ländern zum Teil ihre eigenen Wege. Ihnen gemeinsam war nach wie vor die intensive Beschäftigung mit der Bibel und in der Regel auch der Glaube an die Auserwähltheit des Einzelnen und damit die Prädestinationslehre.
Die nach CALVIN benannte Richtung des Protestantismus, der Calvinismus, beeinflusste in bemerkenswerter Weise die wirtschaftliche Entwicklung in Europa wie auch in Nordamerika.
Der deutsche Soziologe MAX WEBER veröffentliche 1904/05 eine Untersuchung mit dem Titel „Die protestantische Ethik und der Geist des Kapitalismus“. In den darin vertretenen – umstrittenen – Thesen versuchte WEBER aufzuzeigen, dass eine wesentliche Wurzel der industriellen Leistungsgesellschaft und der Erfolge des Kapitalismus in den Lebensvorschriften des Calvinismus liegen.