Willy Brandt

Kindheit und Jugend

WILLY BRANDT wurde am 18. Dezember 1913 in Lübeck geboren. Die Kindheit verbrachte WILLY BRANDT, eigentlich HERBERT ERNST KARL FRAHM, bei seinem Großvater. Seine Mutter, MARTHA FRAHM, arbeitete als Verkäuferin und konnte sich um ihren Sohn nicht kümmern. Den Vater, JOHN MÖLLER, lernte WILLY BRANDT nicht kennen.
Nach aktiver Mitarbeit in der Sozialistischen Arbeiterjugend wurde er 1930 Mitglied der SPD. 1931 trat er zur SAP (Sozialistische Arbeiterpartei) über, einer Linksabspaltung der SPD.
Nach dem Abitur und einem Volontariat musste er vor nationalsozialistischer Verfolgung aus Deutschland ins Exil fliehen.

Die Jahre im Exil

Über Dänemark gelangte er nach Norwegen, wo er den Namen WILLY BRANDT annahm. In Oslo studierte er Geschichte und 1936 reorganisierte er in Berlin, getarnt als norwegischer Student, die Untergrundgruppe der SAP.
Als politischer Beobachter und Journalist berichtete er 1937 auf Seiten der Republikaner über den Spanischen Bürgerkrieg.
Wieder in Oslo, inzwischen war BRANDT durch die Nazis ausgebürgert, d. h. staatenlos, wurde am 10. April 1940 Norwegen von den Truppen der deutschen Wehrmacht überfallen. Auch jetzt musste BRANDT fliehen. Sein französischer Freund, PAUL GAUGUIN, ein Enkel des berühmten Malers, verschaffte ihm eine norwegische Uniform. Unerkannt geriet BRANDT so in deutsche Kriegsgefangenschaft. Bereits im Juni 1940 wurde er aus der Gefangenschaft entlassen und flüchtete im August in das neutrale Schweden. Nachdem er die norwegische Staatsbürgerschaft erhalten hatte, kehrte er im Winter 1940/41 illegal nach Norwegen zurück. Er schloss sich dem norwegischen Widerstand an. 1941 heiratete er die Norwegerin CARLOTA THORKIDSEN, mit der er Tochter NINJA hat.
Von 1942 bis 1945 war BRANDT in der „Kleinen Internationale“ tätig, nachdem er wieder in die SPD eingetreten war.
1945/46 berichtete er als Korrespondent skandinavischer Zeitungen über den Nürnberger Kriegsverbrecherprozess. 1947 wurde BRANDT zum Presseattaché der norwegischen Militärmission in Berlin ernannt.

Jahre des Aufbaus

WILLY BRANDT hatte 1948 die deutsche Staatsbürgerschaft wieder erhalten. Nach seiner Scheidung von CARLOTA heiratete er in diesem Jahr die Norwegerin RUT HANSEN. Aus dieser Ehe gingen die Kinder PETER (1948), LARS (1951) und MATHIAS (1961) hervor. Sein Pseudonym „Brandt“ führte er nun als amtlichen Namen weiter.
Während der Berlin-Blockade arbeitete er besonders eng mit dem Regierenden Bürgermeister ERNST REUTER zusammen.

• Von 1949 bis 1957 war er Mitglied des Deutschen Bundestages,
• von 1955 bis 1957 Präsident des Berliner Abgeordnetenhauses und
• von 1957 bis 1966 Regierender Bürgermeister von West-Berlin.
• Während dieser Amtszeit war er von 1957 bis 1958 Vorsitzender des Bundesrates.

Im Jahre 1958 wurde BRANDT sowohl Landesvorsitzender der Berliner SPD als auch Mitglied des Bundesvorstands der SPD. Im westlichen Ausland gewann er aufgrund seiner Politik große Sympathien. In ihm wurde vor allem mit dem Ausbruch der Berlin-Krise 1961 ein „standfester Vorkämpfer demokratischer Freiheit“ gesehen.
1961 wurde er von der SPD als Kanzlerkandidat gegen KONRAD ADENAUER aufgestellt.
Stark beeindruckt wurde BRANDT durch die Politik des 35. US-Präsidenten JOHN F. KENNEDY. Seine Eindrücke und Bewunderung beschrieb er später in seinem Buch „Begegnungen mit Kennedy“.

Wandel durch Annäherung

Die zunehmende Verständigungsbereitschaft KENNEDYs und die Respektierung der Interessensphären der Supermächte auf der Basis des Status quo wurden von BRANDT unterstützt. Seine Unterstützung der neuen Politik des amerikanischen Präsidenten band aber die Forderung mit ein, „dass sich die Amerikaner nicht schrittweise aus Berlin vertreiben lassen“. So forderte BRANDT mit einem Schreiben vom 16. August 1961 KENNEDY auf, politische Initiative zu ergreifen gegen den Mauerbau. Er schlug dem Präsidenten vor, die Vereinten Nationen anzurufen und die Proklamation eines zusätzlichen „Drei-Mächte-Status“ für West-Berlin mit dem Ziel, die Freiheit und Lebensfähigkeit der Stadt zu garantieren.
Im Juni 1963 besuchte der amerikanische Präsident den Regierenden Bürgermeister BRANDT. Er teilte die Politik BRANDTs und bekundete seine Unterstützung für die geteilte Stadt mit seinem legendären Bekenntnis: „Ich bin ein Berliner“.

Seit 1961 verband BRANDT eine enge Zusammenarbeit mit EGON BAHR, dem Leiter des Berliner Presse- und Informationsamtes. Mit ihm entwickelte BRANDT von 1961 bis 1963 seine außenpolitischen Leitgedanken, die später die Grundlage für seine Neue Ostpolitik bildeten. Unter den Titeln „Politik der kleinen Schritte“ und „Wandel durch Annäherung“ veröffentlichte er diese Ideen. Erste Ergebnisse erzielte seine Politik der kleinen Schritte, als der Berliner Senat mit der DDR-Regierung am 18. Dezember 1963 das so genannte Passierscheinabkommen unterzeichnete. Damit konnten – zeitlich begrenzt – die Westberliner Besuche im Ostteil wahrnehmen. Diese Vergünstigung konnte später auch den anderen Bürgern der Bundesrepublik zugute kommen.

Von 1964 bis 1987 war BRANDT Parteivorsitzender der SPD und von 1965 bis 1992 wieder Mitglied des Deutschen Bundestages. Wiederum kandidierte er 1965 gegen LUDWIG ERHARD als Kanzlerkandidat. Zum Bundeskanzler gewählt wurde KURT GEORG KIESINGER (CDU).
BRANDT amtierte in der Großen Koalition von 1966 bis 1969 als Bundesminister des Auswärtigen und war Vizekanzler. In dieser Zeit fanden vor allem seine Bemühungen um normale Beziehungen zu den Ostblockländern Anerkennung. Er lehnte die Hallstein-Doktrin ab und setzte sich für diplomatische Beziehungen mit Rumänien und Jugoslawien ein. In Polen, der Tschechoslowakei und in Ungarn wurden Handelsvertretungen eingerichtet. Größte internationale Anerkennung erfuhr er durch seine strikte Absage an Gewalt und Drohung als Mittel der Politik, die er auf der Genfer Konferenz der nichtnuklearen Mächte am 3. September 1968 und der UNESCO-Generalkonferenz am 6. November 1968 in Paris unterstrich.