Direkt zum Inhalt

Pfadnavigation

  1. Startseite
  2. Englisch Abitur
  3. 5 Texte und Medien analysieren
  4. 5.3 Fiktionale Texte
  5. 5.3.4 Gedichte (poems)
  6. Shakespeare, Sonnets

Shakespeare, Sonnets

Das Sonett ist eine Sonderform der Lyrik, die auf den italienischen Renaissancedichter Petrarca zurückgeht und von englischen Autoren der Renaissance übernommen wurde. Die formalen und inhaltlichen Merkmale sowie der thematische Aufbau der Sonett-Dichtung werden vorgestellt. Außerdem werden typische Motive der Renaissancelyrik und der Petrarchismus erläutert.

Schule wird easy mit KI-Tutor Kim und Duden Learnattack

  • Kim hat in Deutsch, Mathe, Englisch und 6 weiteren Schulfächern immer eine von Lehrkräften geprüfte Erklärung, Video oder Übung parat.
  • 24/7 auf Learnattack.de und WhatsApp mit Bildupload und Sprachnachrichten verfügbar. Ideal, um bei den Hausaufgaben und beim Lernen von Fremdsprachen zu unterstützen.
  • Viel günstiger als andere Nachhilfe und schützt deine Daten.
Jetzt 30 Tage risikofrei testen
Your browser does not support the video tag.

Sonnets of William Shakespeare

Apart from his dramatic work and two short epics, WILLIAM SHAKESPEARE wrote a sequence of 154 sonnets published by the stationer THOMAS THORPE in 1609. All of these poems centre around the theme of human relationships, like his famous Sonnet No. 18:

 Shall I compare thee to a summer's day?
Thou art more lovely and more temperate.
Rough winds do shake the darling buds of May,
And summer's lease hath all too short a date.
( … )

Features of the Sonnet


The sonnet is a lyrical form that can be traced back to the Italian Renaissance poet FRANCESCO PETRARCH (1304–1374). It is written in one stanza consisting of fourteen lines that rhyme in an intricate pattern. The English or Shakespearean sonnet differs sligthly from its model in form. For comparison, the table below places them side by side:Bild

  • The Italian sonnet consists of an octave with an embracing rhyme and a sestet with an alternating rhyme.
  • The Shakespearean sonnet falls into three quatrains with a rhyming couplet at the end. It has lines in iambic pentameters with an alternating rhyme.

Structure


The external structure corresponds to the line of argumentation developed in the sonnet. Usually each quatrain adds a new aspect to the overall line of thought, or the thesis of the first quatrain is complemented by its antithesis in the second or third one.
The final couplet, as a rule, differs in rhyme and rhythm from the preceding lines. It consists of a conclusion drawn from the arguments mentioned before and expresses the final emphasis, which the poem has gathered so far.

The sonnet seems to have been the most fashionable lyrical form in the late 16th century. It was a convention of the Elizabethan age to write sonnet sequences exploring the various aspects or the development of love. The first sonnets of SHAKEPEARE's sequence reflect the development of his relationship to a young man; the last series of poems is dedicated to a 'dark woman' the poet must have been in love with. SHAKESPEARE's sonnets are proof of his familiarity with human conflicts.

Recurrent Motifs in Sonnets of the Elizabethan Age


Recurrent motifs used in sonnets of the Elizabethan age are:

 the immortality motif: it tries to overcome time's destructiveness, e.g.
  But thy eternal summer shall not fade
(W. Shakespeare, Sonnet No. 18, line 9)
 the “carpe diem” motif or motif of transience: It underlines the shortness of youth and human life; e.g.
  I sigh the lack of many a thing I sought,
And with old woes new wail my dear time's waste.

(W. Shakespeare, Sonnet No. 30, lines 3–4)

Other Writers of Sonnets


The form of the Italian sonnet has been successfully employed with slight alterations by a number of English poets, e.g.

  • EDMUND SPENSER (1552–99),
  • JOHN MILTON (1608–74),
  • WILLIAM WORDSWORTH (1770–1850),
  • JOHN KEATS (1795–1821),
  • ELIZABETH BARRETT BROWNING (1806–61; Sonnets from the Portuguese).

SHAKESPEARE himself was no strict observant of the sonnet form. Some of his sonnets have a different metre, and the main pause comes either after the eighth or after the twelfth line.

Petrarchism


The theme of love, and the fashion in which PETRARCH presented it, was imitated by English poets of the Renaissance. Due to innumerable imitations, PETRARCH's figures of speech lost their literary quality and were reduced to worn-out clichés of idealized beauty (e.g. ebony brows, rose lips, eyes like stars or suns; moral beauty: chastity, angelic character). This imitation of PETRARCH's style is called Petrarchism.
SHAKESPEARE ridiculed Petrarchan clichés in his Sonnet No. 139, which describes his love whose beauty is far from ideal:

 My mistress' eyes are nothing like the sun;
Coral is far more red than her lips' red;
If snow be white, why then her breasts are dun;
If hairs be wires, black wires grow on her head.
( … )

Another Poet's Comment


Finally the poet JOHN KEATS on SHAKESPEARE's Sonnets:
“One of the three books I have with me is Shakespeare's Poems: I never found so many beauties in the Sonnets - they seem to be full of fine things said unintentionally – in the intensity of working out conceits.”

  • 319_aud.ogg

    Audiodatei
  • 319_aud.mp3

    Audiodatei
Lernhelfer (Duden Learnattack GmbH): "Shakespeare, Sonnets." In: Lernhelfer (Duden Learnattack GmbH). URL: http://www.lernhelfer.de/schuelerlexikon/englisch-abitur/artikel/shakespeare-sonnets (Abgerufen: 20. May 2025, 21:30 UTC)

Suche nach passenden Schlagwörtern

  • JOHN KEATS
  • quatrain
  • PETRARCA
  • sestet
  • Audio
  • sonnet
  • Edmund Spenser
  • Couplet
  • Sonette
  • Motif
  • octave
  • JOHN MILTON
  • Petrarch
  • Elizabeth Barrett-Browning
  • William Wordsworth
  • Carpe diem
  • Shakespeare
Jetzt durchstarten

Lernblockade und Hausaufgabenstress?

Entspannt durch die Schule mit KI-Tutor Kim und Duden Learnattack.

  • Kim hat in Deutsch, Mathe, Englisch und 6 weiteren Schulfächern immer eine von Lehrkräften geprüfte Erklärung, Video oder Übung parat.
  • 24/7 auf Learnattack.de und WhatsApp mit Bildupload und Sprachnachrichten verfügbar. Ideal, um bei den Hausaufgaben und beim Lernen von Fremdsprachen zu unterstützen.
  • Viel günstiger als andere Nachhilfe und schützt deine Daten.

Verwandte Artikel

Enlightenment

Durch die geistesgeschichtliche Periode der Aufklärung (Enlightenment) wurde die Vernunft als Maßstab des menschlichen Handelns, der gesellschaftlichen Verhältnisse und religiöser Fragen etabliert. Traditionen und gesellschaftliche Verhältnisse, die bis dahin als von Gott gegeben angenommen worden waren (z.B. die Monarchie, die gesellschaftlichen Unterschiede), wurden nun kritisch hinterfragt. Die Aufklärung löste eine Fortschrittsbewegung in den Wissenschaften, in Erziehung, Religion und im politischen Denken aus. Alle politischen Emanzipationsbewegungen haben ihren Ursprung in der Gedankenwelt der Aufklärung.

The Population of the 16th and 17th Century

The 16th and the 17th century were times of population growth and increased economic activity in commerce, the crafts and industry. The population of England and Wales grew from about two million to 5,5 million inhabitants; the population of London expanded from 60,000 to 500,000 inhabitants. Urban expansion was partly due to the migration of the rural population. What used to be common land in the villages where the peasants’ cattle could graze, was enclosed by the rich landowners. The poor peasants who depended on the common land, in addition to the wages they earned by working for the lords, were no longer able to produce enough food to stay alive. Their hopes of finding better conditions in the cities were thwarted: the constant migration to the cities led to increasing urban poverty and social problems.

In the course of the 17th century wealthy and endeavouring citizens formed the rising middle class; the dividing line between gentry and prosperous citizens became blurred.

Die Geschichte Großbritanniens

Die Geschichte Englands reicht bis zu den Kelten zurück, die 900 v. Chr. begannen, die Insel zu besiedeln. Nach deren Niederlage gegen die Römer wurden England, Wales und der Süden Schottlands dem Imperium als römische Provinz Britannia eingegliedert. Den Römern folgten die Angelsachsen, die WILHELM DER EROBERER 1066 in der Schlacht bei Hastings besiegte. Nach der normannischen Ära brachen die so genannten Rosenkriege aus, in denen mehrere Adelshäuser um die Krone stritten. Im 16. Jahrhundert sagte sich HEINRICH VIII. vom Katholizismus los und gründete die anglikanische Kirche. Unter der puritanischen Diktatur OLIVER CROMWELLS wurde die Monarchie kurzzeitig abgeschafft.
In diesem Zeitraum begann auch der Aufstieg Großbritanniens zur führenden Handelsnation und Seemacht. Das British Empire erreichte nach dem Ersten Weltkrieg seine größte Ausdehnung. Mit der Mehrzahl seiner ehemaligen Kolonien ist Großbritannien heute im Commonwealth of Nations verbunden.

Die anglikanische Kirche in Großbritannien

In Großbritannien hat sich – auf Betreiben HEINRICHS VIII. – die anglikanische Kirche als Staatskirche etabliert. Aufgrund der britischen Kolonialgeschichte entstanden anglikanische Kirchen auch in Nordamerika, Afrika, Asien und Australien. Als Folge des British Empire sind jedoch auch viele Menschen nicht-christlichen Glaubens nach Großbritannien eingewandert. So existiert in Großbritannien eine der größten muslimischen Gemeinden Europas. Außerdem leben etwa 1,6 Mio. Muslime, 600.000 Hindus, 336.000 Sikhs und 150.000 Buddhisten auf den britischen Inseln.

Christopher Marlowe

* 06. Februar 1564 in Canterbury
† 30. Mai 1593 in Deptford (heute zu London gehörig)

CHRISTOPHER MARLOWE war vor WILLIAM SHAKESPEARE einer der bedeutendsten englischen Dramatiker. Seine Stücke wurden Ende der 1580er Jahre an den Londoner Bühnen erfolgreich aufgeführt. Im Mittelpunkt seiner Dramen stehen oft machtbesessene Charaktere, die an ihrer Maßlosigkeit scheitern. The Tragical History of Doctor Faustus (1592) ist MARLOWES bekanntestes Drama. Der Titelheld verkörpert nicht nur den Inbegriff des marloweschen Übermenschen, sondern einen zeitlosen Mythos: den des rastlos Fragenden und Gott infrage Stellenden, der sich so zum Herrn der Welt aufwerfen will. Ohne MARLOWES Vorlage wäre es wohl nie zu GOETHES Bearbeitungen des Faust-Themas gekommen.

Ein Angebot von

Footer

  • Impressum
  • Sicherheit & Datenschutz
  • AGB
© Duden Learnattack GmbH, 2025