Von der Vervielfältigung von Texten in den klösterlichen Schreibstuben bis zum Druck mit beweglichen Lettern war es ein großer technologischer Schritt, der das Zeitalter der Gutenberg-Galaxis (MARSHALL MACLUHAN) einleitete.
Als Mittelalter wird die auf die Antike folgende und der Neuzeit vorangehende geschichtliche Epoche bezeichnet. Innerhalb des Mittelalters wird eine Binnenperiodisierung vorgenommen. So unterscheidet man:Frühmittelalter (5.- Mitte 11. Jh.),Hochmittelalter (Mitte 11. - Mitte 13.
Das Spätmittelalter in Europa ist gekennzeichnet durchAufstieg des Bürgertums,Aufstieg des Städtewesens undAufstieg der Geldwirtschaft.Die Städte gingen bei der Wahrnehmung ihrer Interessen eigene Wege, indem sie Städtebünde gründeten.