Rainer Maria Rilke

„Generationen deutscher Leser galt und gilt er als Verkörperung des Dichterischen, sein klangvoll-rhythmischer Name wurde zum Inbegriff des Poetischen.“
(MARCEL REICH-RANICKI. In: Die schönsten Gedichte von Rainer Maria Rilke. Zürich: Diogenes Verlag, 2006)

Lebensgeschichte und literarisches Schaffen

RAINER MARIA RILKE (eigentlich KARL WILHELM JOHANN JOSEF MARIA RILKE) wurde am 4. Dezember 1875 als Sohn des Eisenbahninspektors JOSEF RILKE und dessen Frau PHIA, geb. ENTZ, in Prag geboren. Von 1882 bis 1884 besuchte er die von Piaristen geleitete Volksschule in Prag und ab 1886 bis 1890 die Kadettenschule in St. Pölten. Nach dem Besuch der Militär-Oberrealschule in Mährisch-Weißkirchen 1890 bis 1891 ging er zur Handelsakademie in Linz. 1892 bis 1895 bereitete er sich auf das Maturum in Prag vor.

In München lernte er die 14 Jahre ältere Schriftstellerin LOU ANDREAS-SALOMÉ kennen und lieben, die allerdings verheiratet war. Er folgte ihr 1897 nach Berlin.
Mit dem Abbruch des in Prag und München nur halbherzig betriebenen Studiums entschied sich RILKE für den Dichterberuf. 1897 wurde der Gedichtband „Traumgekrönt“ veröffentlicht und sein Drama „Im Frühfrost“ in Prag uraufgeführt.
Seine Freundin, die Schriftstellerin, riet ihm, sich RAINER MARIA RILKE zu nennen (siehe PDF "LOU ANDREAS-SALOMÉ - Lebensrückblick"). Der Prosaband „Am Leben hin“ und das Drama „Ohne Gegenwart“ wurden 1898 veröffentlicht, der Prosaband „Zwei Prager Geschichten“, der Gedichtband „Mir zur Feier“ und das Drama „Die weiße Fürstin“ 1899.

1902 erschienen der Prosaband „Die Letzten“, das Drama „Das tägliche Leben“ und der Gedichtband „Das Buch der Bilder“. Mittellosigkeit zwangen RILKE 1902 zur Auflösung seines Hausstandes und zur Übernahme von Auftragsarbeiten.

Nach der Trennung von seiner Frau lebte RILKE in Paris und begann sich intensiv mit dem bildhauerischen Werk des Franzosen AUGUSTE RODIN auseinanderzusetzen, für den er auch kurze Zeit als Sekretär arbeitete. 1903 begann eine Zeit des Reisens, 1903 nach Italien, 1904 nach Schweden und Rom, 1905 nach Berlin, Kassel und Marburg und 1906 nach Frankreich und Belgien.

Wegen des großen Erfolgs erschien 1906 bereits die zweite Auflage des „Buches der Bilder“. Außerdem wurde nach mehrmaliger Überarbeitung der Prosaband „Die Weise von Liebe und Tod des Cornetts Christoph Rilke“ veröffentlicht. 1907 und 1908 erschienen die Gedichtbände „Neue Gedichte“ und „Der neuen Gedichte anderer Teil“. RILKE fand hier zu einer neuen literarischen Form, den Dinggedichten. Die lyrische Sprache war nicht mehr vom Gefühl geprägt, sondern von der Präzision der Beschreibung.

1915 wurde RILKE zum Militärdienst einberufen und während des Ersten Weltkrieges in Böhmen eingesetzt. Im selben Jahr entstand der Gedichtband „Fünf Gesänge“. Für ein halbes Jahr arbeitete RILKE im Kriegsarchiv in Wien.
1919 führte ihn eine Vortragsreise von Juni bis Dezember durch die Schweiz. Auf dieser Reise begegnete er den Brüdern REINHART, eine Freundschaft entstand. Als er im Jahre 1921 das Chateau de Muzot bei Sierre sah, kehrte er nicht wieder nach Deutschland zurück. Ab 1921 lebte er auf diesem Schloss im Schweizer Wallis, das die Brüder REINHART für ihn gekauft hatten. Endlich hatte er, nach Jahren rastlosen Reisens, eine Heimat gefunden.

Am 13. Dezember schrieb er einen Abschiedsbrief an die Liebe seines Lebens, die Schriftstellerin LOU ANDREAS-SALOMÉ, der mit dem Abschiedsgruß endete: „Leb wohl, meine Liebe“. Zwei Wochen später, am 29. Dezember 1926, starb RILKE im Sanatorium in Val-Mont. Testamentarisch hatte er die folgenden Verse zu seinem Grabspruch bestimmt:

„Rose, oh reiner Widerspruch, Lust,/Niemandes Schlaf zu sein unter soviel/Liedern.“

• Traumgekrönt (1897, Gedichtband)
• Im Frühfrost (1897, Drama)
• Am Leben hin (1898, Prosa)
• Advent (1898, Gedichtband)

• Auguste Rodin (1903, Monografie, siehe PDF "Rainer Maria Rilke - Auguste Rodin")
• Geschichten vom lieben Gott (1904, Prosa)
• Das Stunden-Buch (1905, Gedichtband, siehe PDF "Rainer Maria Rilke - Das Stunden-Buch")
• Die Weise von Liebe und Tod des Cornets Christoph Rilke (1906, Prosa, siehe PDF "Rainer Maria Rilke - Die Weise von Liebe und Tod des Cornets Christoph Rilke")

• Die Aufzeichnungen des Malte Laurids Brigge (1910, Roman, siehe PDF "Rainer Maria Rilke - Die Aufzeichnungen des Malte Laurids Brigge")
• Das Marien-Leben (1913, Gedichtband)
• Fünf Gesänge (1915, Gedichtband)
• Duineser Elegien (1923, Gedichtband, siehe PDF "Rainer Maria Rilke - Duineser Elegien")
• Sonette an Orpheus (1923, Gedichtband, siehe PDF "Rainer Maria Rilke - Sonette an Orpheus")