Franz Liszt

LISZT nahm privaten Kompositionsunterricht bei FERDINANDO PAER (1771–1839), ab 1826 bei ANTONÌN REICHA (1770–1836), konnte sich als Virtuose in den Salons etablieren und begab sich auf erste Konzertreisen durch England und Frankreich. Als der Vater 1827 überraschend starb, geriet der 16-jährige LISZT in eine Lebenskrise und überlegte wiederholt, Priester zu werden, ließ sich aber schließlich als Klavierlehrer in Paris nieder.

LISZT verfolgte fortan das Ziel, der PAGANINI des Klaviers zu werden, und ging in seinen Kompositionen vom brillanten zum virtuosen Klavierstil über.

Die mangelnde Allgemeinbildung seiner Wunderkind-Vergangenheit suchte LISZT durch nahezu wahlloses Lesen zu kompensieren und entwickelte eine Offenheit für literarische Einflüsse in seinen Kompositionen, die Bindung von Musik an ein Programm.

In Kiew lernte LISZT die ukrainische Fürstin CAROLYNE VON SAYN-WITTGENSTEIN (1819–1887) kennen, die ihm nach Weimar folgte, wo er von 1848–1859 als ordentlicher Hofkapellmeister wirkte. Dort entstanden die sinfonischen Dichtungen und zentrale Klavierwerke. LISZT setzte zeitgenössische Werke auf den Spielplan, führte insbesondere Opern von

• RICHARD WAGNER (Tannhäuser 1848, Lohengrin 1850),
• ROBERT SCHUMANN (1810–1856) und
• HECTOR BERLIOZ (1803–1869) auf.

Um LISZT und WAGNER gruppierte sich ein Schüler- und Verehrerkreis (darunter HANS VON BÜLOW; PETER CORNELIUS, 1824–1874; FRANZ BRENDEL, 1832–1874; und JOACHIM RAFF, 1822–1882), der

• die „Neudeutsche Schule“ hervorbrachte,
• 1861 den Allgemeinen Deutschen Musikverein gründete und auch
• publizistisch über die ehemals von SCHUMANN geleitete „Neue Zeitschrift für Musik“ (NZfM) an die Öffentlichkeit trat.

Im Gegensatz zu der an den Formen der Wiener Klassik orientierten Gegenströmung, als deren Repräsentanten

• FELIX MENDELSSOHN BARTHOLDY (1809–1847),
• JOHANNES BRAHMS (1833–1897) und
• ROBERT SCHUMANN

gelten, verfolgten die „Zukunftsmusiker“ die Schaffung einer neuen nationalen Kompositionsweise, die das „Fortschrittliche“ mit dem Übergang von absoluter zu programmatisch gebundener Musik verknüpfte, insbesondere verwirklicht im Musikdrama und der Programmsinfonie. In der NZfM führten die „Fortschrittlichen“ einen schriftstellerischen Feldzug gegen die „Konservativen“ und schreckten auch nicht vor musikfernen, etwa antisemitischen Polemiken zurück.

Nach dem Misserfolg der Aufführung des „Barbiers von Bagdad“ von PETER CORNELIUS (1824–1874) legte LISZT sein Weimarer Amt 1861 nieder und ging nach Rom. Als die Hochzeitspläne mit der Fürstin scheiterten, nahm er 1864 die Weihen eines Abbé entgegen. Kirchenmusik und religiöse Themen rückten ins Zentrum seines musikalischen Schaffens, so entstand etwa 1865 die „Missa choralis“.

Als seine Tochter COSIMA 1864 ihren Mann VON BÜLOW wegen RICHARD WAGNER verließ, wurde ihr Verhältnis empfindlich gestört. Vom frühen Tod WAGNERs erfuhr LISZT aus einer Mitteilung, in der COSIMA WAGNER ihn von der Beerdigung auslud.

1875 wurde LISZT die Präsidentschaft der Musikakademie in Budapest übertragen, er lebte fortan in Budapest, Weimar und Rom, erteilte Unterricht und unterstützte junge Musiker.

1886 reiste er nach Bayreuth zu den von seiner Tochter COSIMA geleiteten Festspielen und starb dort am 31.07.1886, wenige Tage nach seiner Ankunft.

Zur musikhistorischen Bedeutung LISZTs

Unbestritten ist die Bedeutung und Meisterschaft LISZTs als Pianist. Zu der Zeit, in der sich das Hammerklavier als gängigstes Klavier etablierte,

• brach er mit den herkömmlichen Regeln der Technik und
• prägte die Spielweise neu, und somit auch die Möglichkeiten der Klavierkomposition.

In seinen „Sinfonischen Dichtungen“ vollzieht er den romantischen Wandel zur Programmmusik, gibt die Form der Sinfonie kompromisslos zugunsten der formbildenden „poetischen Idee“ auf. In paradigmatisch einsätziger Form wird die kompositorische Einheit durch Leitmotive hergestellt, die bestimmte Figuren, Empfindungen und Ideen symbolisieren.

LISZTs Spätwerk zeigt Neuerungen

• in Harmonik und
• Melodik (etwa Polytonalität und Quartenharmonik),

die den Entwicklungen des frühen 20. Jh. vorgreifen.