Freie Demokratische Partei

Die Freie Demokratische Partei (FDP) ist die politische Partei des deutschen Liberalismus, die sich an Mitglieder und Wähler wendet

„ohne Unterschied der Staatsangehörigkeit, des Standes, der Herkunft, der Rasse, des Geschlechts und des Bekenntnisses, die beim Aufbau und Ausbau eines demokratischen Rechtsstaates und einer vom sozialen Geist getragenen freiheitlichen Gesellschaftsordnung mitwirken wollen und totalitäre und diktatorische Bestrebungen jeder Art ablehnen“ (§1 Statut, PDF "Bundessatzung der FDP").

Die FDP bekennt sich zu den Ideen des freien Menschen in einer freien Gesellschaft und einer Wirtschaftsordnung auf der Grundlage von Privateigentum und freiem Unternehmertum. Die Partei vereint die beiden Traditionen des National- und Linksliberalismus. Die Partei hat knapp 65 000 Mitglieder (2011). Im 17. Deutschen Bundestag stellt sie 93 von insgesamt 622 Abgeordneten.

Gründung

In den vier Besatzungszonen entstanden verschiedene liberale Landesorganisationen mit unterschiedlichen Parteibezeichnungen und unterschiedlicher Aufnahme der bisherigen liberalen Traditionen. Die ehemaligen Reichsminister der 1933 aufgelösten linksliberalen Deutschen Demokratischen Partei (DDP) WILHELM KÜLZ und EUGEN SCHIFFER gründeten in der Ostzone die Liberal-Demokratische Partei Deutschlands (LDPD).
Auch die südwestdeutschen Gründungen folgten eher der liberaldemokratischen Richtung, so die u. a. von THEODOR HEUSS und REINHOLD MAYER gegründete Demokratische Volkspartei. Dagegen war die nationalliberale Richtung eher in bayerischen, west- und norddeutschen Gründungskreisen vertreten. Unter dem Vorsitz von HEUSS und KÜLZ schlossen sie sich 1947 in einer Dachorganisation für die vier Besatzungszonen zusammen, die 1948 endeten, als sich die LDPD der Ostzone der SED-geführten Volkskongressbewegung „für Einheit und gerechten Frieden“ anschloss. Die erneute Zersplitterung des politischen Liberalismus konnte jedoch für die drei Westzonen verhindert werden, als 1948 in Heppenheim die FDP gegründet wurde (Vorsitz: THEODOR HEUSS).

Da die großen Parteien CDU/CSU und SPD in Wahlen absolute Mehrheiten in der Regel nicht erzielen – Ausnahme 1957 für die CDU/CSU –, benötigen sie Koalitionspartner für die Regierungsbildung. In der Rolle des „Zünglein an der Waage“ verblieb die FDP als Partner in verschiedenen Koalitionen länger als jede andere Partei in Regierungspositionen. Auf Bundesebene sind bisher drei Phasen zu unterscheiden:

1. Angesichts der sich in der Nachkriegszeit gegenüberstehenden politischen Lager eines Bürgerblocks und der sozialistischen Arbeiterparteien (Bild 2) geht die FDP 1949–1956 und 1961–1966 eine Koalition mit der CDU/CSU ein. Sie sympathisierte besonders mit der wirtschaftspolitischen Konzeption LUDWIG ERHARDs; stand kulturpolitisch links, sozialpolitisch rechts von der CDU/CSU und unterstützte mit einigen nationalliberalen Vorbehalten die Außen- und Deutschlandpolitik KONRAD ADENAUERs.
    
2. In der Opposition (1966–1969) gewinnt die sozial- und kulturliberale Orientierung an Einfluss, die 1969 die Koalition mit der SPD ermöglicht (Kabinett WILLY BRANDT/WALTHER SCHEEL) und 1971 in den Freiburger Thesen eine programmatische Wende hin zum Sozialliberalismus (Kapitalismusreform) und zur Offenen Gesellschaft (RALF DAHRENDORF, 1969) vollzieht. Die FDP verlor ländliche und gewann städtische Wähler (neuer Mittelstand) und hat seitdem nahezu keine festen Stammwähler mehr.
    
3. Indem der wirtschaftsliberale Flügel (OTTO GRAF LAMBSDORFF) in den 1970er-Jahren stärkeres Gewicht erlangte, wird unter dem Parteivorsitzenden HANS-DIETRICH GENSCHER die Wende erneut zur CDU/CSU möglich. In einer dramatischen Aktion wird 1982 der SPD-FDP-Koalition (Kabinett HELMUT SCHMIDT/HANS-DIETRICH GENSCHER) die Parlamentsmehrheit entzogen und die Koalition CDU/CSU-FDP (Kabinett HELMUT KOHL/HANS-DIETRICH GENSCHER) an die Macht gebracht. Wie schon 1969 erlebte die FDP eine Zerreißprobe, verlor führende Mitglieder wie ihren Generalsekretär GÜNTHER VERHEUGEN durch Parteiaustritt.